Milice communale de Saint-Maur-des-Fossés,
Essai de reconstitution
d'après l’ordonnance prise par l’abbé Pierre de Chevry
le 23 septembre 1274

Présentation du projet

L’objectif est de procéder à la reconstitution de la milice urbaine/rurale de Saint Maur des Fossés créée par l’abbé Pierre de Chevry en septembre 1274 pour protéger le bourg.
La composition de la milice est régie par une ordonnance précise qui laisse peu de place aux choix personnels tant dans le statut que dans l’équipement de ses membres. L’analyse montrera le bien fondé de la répartition des équipements.
En ce qui concerne le costume « civil » qui lui n’est pas décrit, il est possible d’extrapoler à partir de sources du « circum parisus » de l’époque telles que la Bible de Maciejowsky ou le Psautier de Saint Louis (sans pour autant se limiter à ces sources données à titre d'exemples…)

I- Bref aperçu de l’histoire locale 

La ville de Saint-Maur et ses environs dépendaient de l’Abbaye de Saint-Maur. La fondation de celle-ci remonte à 639, sous la régence de la reine Nanthilde (veuve du Roi Dagobert). Toute une communauté de moines y était installée et la première église fut dédiée à la Vierge et aux apôtres Pierre et Paul. L'abbaye, désignée alors sous le vocable de Saint-Pierre-du-Fossé, bénéficia des biens et privilèges de l'évêque et du Roi.
Le culte des reliques de Saint-Maur naquit en 1137, année de grande sécheresse. Le clergé eut alors l'idée de porter le corps de Saint-Maur en procession. La pluie tomba, le culte était né. D'autres miracles eurent lieu et l'abbaye devint un lieu de pèlerinage comparable à Lourdes aujourd'hui. On venait y prier de toute l'Europe pour guérir la goutte ou l'épilepsie. Il faudra cependant attendre 1281 pour que l'abbaye soit connue sous le seul nom de "Saint-Maur-des-Fossés". La ville prit de l’importance. Hors du bourg se trouvaient l'abreuvoir, le lavoir, les moulins et le port. Un marché s'y développa même, au XIIIème siècle : on y vendait pain, fruits, légumes, vin et bestiaux. On pratiquait également la pêche dans la Marne1 Les alentours comprenaient quelques fermes dispersées dans la plaine, dans les lieux-dits de Champignol, du Mesnil et des Piliers ainsi que quelques maisons situées près des bacs de Chennevières et de Créteil.

II- Création de la milice

Le propriétaire terrien, seigneur médiéval, soumettait à son ban ceux qui résidaient sur ses terres. En région parisienne, les guerres privées étaient prohibées par le Roi. De plus la proximité de son autorité garantissant la paix, les tâches militaires se résumaient donc à des besognes de police.
Dans ce contexte de sécurité relative, le pouvoir militaire du seigneur était donc purement défensif. Il était le plus souvent tourné non pas vers un envahisseur extérieur, mais vers des bandes de trublions que l’abbé Pierre de Chevry qualifie de « delinquantes et malignantes ».
Pour protéger le bourg menacé régulièrement par ces bandes, l’abbé ordonna à la population de s’armer sous quarante jours. Il prit pour cela l’ordonnance du 23 septembre 1274.

La milice n’est donc pas composée de militaires, mais de civils qui rendaient un service armé. C’est la raison pour laquelle l’équipement reste sommaire, loin derrière celui des soldats de métiers.

III- Composition de la milice selon l’ordonnance du 23 septembre 1274

Ce texte détaillé a servi de support à plusieurs auteurs pour illustrer la composition et l’équipement de la milice (notamment G. Duby, D. Nicolle, A. Terroine,…). Toutefois, les disparités et les oublis d’une publication à l’autre ont nécessité une nouvelle traduction.

Nota : Par « couteau » et « grand couteau » on retiendra par analogie une « dague » XIIIème comme celle montrée dans l’iconographie ou un couteau au sens commun du terme (le terme de dague n’apparaît qu’au XIVeme).

Nota : Le terme de « ensis » recoupe une typologie d’armes mal définie. Une recherche sur le terme précis tel qu’il est utilisé montre qu’il peut être traduit par glaive. Toutefois, il ne s’agit pas ici du « gladius » qui est l’arme du légionnaire romain et dont le nom « glorieux » a été repris par les milites à partir du XIIème pour parfois désigner leur lance ou leur épée.
Il s’agit en fait d’une lame plutôt courbe, tranchante sur un côté, vraisemblablement plus courte qu’une épée et assortie d’une poignée en bois/garde (capula).
Sed aevis serioribus hoc verbum ensem curvatum ex una parte acutum designat.
Gladius seu ensis est ferramentum quod consistit ex lamina acuta atque capulo.
Il s’agirait donc d’une alternative moins disante à l’épée classique qui resterait (pour cette dernière) l’exclusivité d’un niveau de richesse important et d’un statut social. On retrouve d’ailleurs « ensis » en alternative à « spatha » dans le premier statut de l’ordonnance, et seul pour les statuts plus modestes (sauf l’archer) ce qui confirme cette approche.
Au XIIIème, cette arme peut être assimilée un faussard, ou à un fauchon ou fauchard. Les Anglais retiennent le terme de "chopper" qui correspond peu ou prou à tranchoir, trancheur.
De nos jours, ce terme perdure encore à travers « ensis » qui est un coquillage en forme de couteau courbe, et « ensiforme » qui signifie en forme de lame.

Tableau comparatif des équipements selon l'ordonnance

IV- Fonctions de la milice

 Elle est double :

• Assurer la paix publique contre les périls extérieurs et intérieurs.
• Rejoindre l’arrière-ban de l’ost du roi (levé pour l’ost).

Les membres de la milice sont des combattants civils non professionnels donc généralement mal entraînés. Ils sont qualifiés de « mal armeis et tous nus », ce qui témoigne d’un armement défensif et offensif rudimentaire. Le cas particulier de la milice de Saint-Maur était en fait représentatif de l’équipement des milices urbaines dans le royaume.

Si la milice était convoquée pour l’ost, il était nécessaire de compléter l’armement lorsque cela était financièrement possible. Ce rôle incombait alors au seigneur local, à l’abbé ou au capitaine.

Cette organisation en milice était toutefois efficace dans sa fonction de police car elle permettait aux habitants d’intervenir armés en cas de menace immédiate. Les étudiants (scholares) qui envahirent le bourg de Saint Germain en1278 menaçant de tout mettre à sac en firent l’amère expérience : « consuetum fuerit in predicta villa, quod quocienscumque vel quacumque hora fit insultus, tam contra prepositum quam contra homines ville, quod omnes veniant ad repellendum insultam et etiam deffendendum dominum suum » (ouvrage de 1278).

V – Fiches costumes des personnages à réaliser
Le costume civil est extrapolé à partir de la composition du costume militaire qui donne alors le niveau de richesse de la personne tel qu’il est fixé dans l’ordonnance du 23 septembre 1274.

Fiche de personnage à au moins 60 livres parisii Composition du costume civil : Une chainse en lin ou soie arrivant au genoux Une paire de braies en lin ou soie Une paire de chausses en laine ou lin Une tunique en lin ou laine ou soie doublée arrivant aux genoux Un cale biparties Une ceinture Une bourse/aumônière Composition de l’équipement milicien : Un chapel de fer XIIIeme ( casque "chapel", cervelière, nasal) Un haubert manches longues arrivant aux genoux avec coiffe attenante. Un haubergeon (manche courtes, mi-cuisses ou genoux) sans coiffe Soit une épée à une main, soit un « ensis » et un grand couteau Il faut comprendre ici que soit l’épée se porte seule, soit on porte faussard et couteau Proposition de recréation : Colin d'Arc

Fiche de personnage à au moins 30 livres parisii Composition du costume civil : Une chainse en lin ou laine arrivant au genoux Une paire de braies en lin Une paire de chausses en laine ou lin Une tunique en lin ou laine arrivant aux genoux Un cale biparties Une ceinture éventuellement Une bourse/aumônière Composition de l’équipement milicien : Un chapel de fer XIIIeme ( casque "chapel", cervelière, nasal) Un gambison ou cotte gamboisée Un « ensis » Un petit couteau Proposition de recréation : Bouchard Carnifex

Fiche de personnage à partir de 10 livres parisii Composition du costume civil : Une chainse en lin ou laine arrivant aux genoux Une paire de braies en lin Une paire de chausse en laine ou lin non doublées Une tunique en lin ou laine non doublée arrivant aux genoux Un cale biparties Une ceinture éventuellement Une bourse/aumônière Un chaperon éventuellement Composition de l’équipement milicien : Un chapel de fer XIIIeme Un chapel de fer XIIIeme [casque "chapel", cervelière, nasal, ou bonnet de peau (cuir bouilli ?)] Un « ensis » Un couteau Une fourche ferrée Proposition de recréation : Johanitus Barbitonsor

Fiche de personnage jusqu’à 10 livres parisii Composition du costume civil : Une chainse en lin ou laine arrivant au genoux Une paire de braies en lin Une paire de chausse en laine ou lin Une tunique en lin ou laine arrivant aux genoux Un cale biparties Une ceinture pour y coincer les flèches Une bourse/aumônière Un chaperon Composition de l’équipement milicien : Un arc Des flèches Un couteau Proposition de recréation : Johan l'Anglois (en cours)

VI – Bibliographie

1.DUBY., Georges, La Guerre au Moyen-Age, 1983
2.NICOLLE., David, French Medieval Knight 1100-1300.
3.QUICHEROT., J, L’Histoire du costume en France, 1875
4.RAYNAUD., Christiane, A la hache, 2002.
5.TERROINE., A, Un abbé de Saint-Maur au XIIIeme siècle : Pierre de Chevry 1256-1285, 1968
6.La Bible de Maciejowsky (iconographie)
7.Le Psautier de Saint Louis (iconographie)

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